Князь МИХАИЛ ИЛЛАРИОНОВИЧ КУТУЗОВ-СМОЛЕНСКИЙ, 1745-1815, происходил изъ
древняго дворянскаго рода Голенищевыхъ-Кутузовыхъ, былъ единственнымъ сыномъ
Илариона Матвеевича, генералъ - поручика и сенатора, женатаго на Беклемишевой,
и племянникомъ директора Морского кадетскаго корпуса Ивана Логгиновича Голенищева-Кутузова;
родился 5 Сентября 1745 года. Въ 1765 г. начинается боевая карьера Михаила
Иларионовича, сперва въ Польше, потомъ въ армии гр. Румянцева, при Ларге и
Кагуле 1770 где онъ служилъ по квартирмейстерской части. Въ следующемъ году
Кутузовъ переведенъ за разныя проказы въ Крымскую армию кн. Василия Долгорукаго,
и здесь, въ 1774 г., получилъ при взятии Шумы, близъ Алушты, свою знаменитую
первую рану въ правый глазъ; за это дело былъ удостоенъ св. Георгия 4 ст.
Рана заставила Кутузова серьёзно лечиться за границей, въ Берлине и Вене,
где онъ имелъ случай быть представленнымъ королю Фридриху Великому и Фельдмаршалу
Лаудону. Начиная съ 1776 г., Кутузовъ находился почти безотлучно при Суворове;
въ 1788 г. при Очакове снова раненъ въ голову, но лечение этой раны было такъ
же благополучно, какъ и первый разъ; въ 1789 и 1790 гг. Кутузовъ весьма удачно
действовалъ противъ турокъ. Суворовъ такъ выразился о подвигахъ Кутузова подъ
Измаиломъ: "Кутузовъ оказалъ новые опыты воинскаго искусства и личной
своей храбрости. Онъ шелъ у меня на левомъ крыле, но былъ моей правой рукой";
по поводу того же дела Суворовъ сказалъ свою известную фразу, что "Кутузова
и Рибасъ не обманетъ". (орден Св. Георгия 3 ст.) Въ следующемъ
1791 г. Кутузовъ поступилъ подъ начальство князя И. В. Репнина и, вместе съ
княземъ С. В. Голицинымъ и княземъ Г. С. Волконскимъ, участвовалъ при разгроме
турокъ у Манчина. За это дело все три генерала удостоились получить св.
Георгия 2 ст., согласно представление князя Репнина. После Ясскаго мира
Кутузовъ былъ отправленъ Императрицей въ качестве чрезвычайнаго посла въ Константинополь.
Въ 1794 г., после смерти графа Ангальта, Кутузовъ былъ назначенъ директоромъ
Шляхетскаго кадетскаго корпуса, "разсадника воинскихъ людей", по
выражению Екатерины II, и лично преподавалъ кадетамъ военную историю и тактику.
При Павле I, Кутузовъ успешно выполнилъ дипломатическия поручения въ Берлине
и получилъ, въ 1800 г., Андреевскую ленту. При воцарении Императора
Александра I, Кутузовъ былъ назначенъ С.-Петербургскимъ военнымъ губернаторомъ,
на место гр. Палена, но въ 1802 г. просилъ увольнения и удалился въ свое Волынское
имение. Война 1805 г. снова заставила его принять начальство надъ русской
армией; къ сожалению, благоразумные советы Кутузова не были приняты, и кампания
кончилась злополучнымъ Аустерлицемъ. Здесь онъ снова былъ раненъ въ щеку.
Впавъ въ немилость после этихъ событий, Кутузовъ былъ назначенъ сперва Киевскимъ,
а потомъ Виленскимъ генералъ-губернаторомъ. Въ 1811 г. онъ удачнымъ миромъ
закончилъ войну съ турками и 29 Октября получилъ графский титулъ. Наконецъ,
наступилъ 1812 годъ. После неладовъ между Барклаемъ и Багратиономъ, Государь
избралъ указаннаго народнымъ желаниемъ, хотя и не любимаго имъ самимъ, Кутузова
и назначилъ его главнокомандующимъ русской армией. Бородинская битва и все
действия противъ войскъ Наполеона до Березины связаны съ именемъ Кутузова.
За все это время онъ былъ награжденъ княжсскимъ достоинствомъ, съ титуломъ
светлейшаго, Фельдмаршальскимъ жезломъ, названиемъ "Смоленскаго"
и орденомъ св. Георгия 1-й степени. Въ минуту всеобщаго увлечения,
Кутузовъ одинъ верно оценивалъ обстоятельства, советовалъ остановиться на
Висле и не воевать "за освобождение Германий". Въ начале 1813 г.,
16 Апреля, Кутузовъ скончался въ Бунцлау отъ перенесенныхъ лишений и старыхъ
недуговъ; тело его предано земле въ С.-Петербурге, въ Казанскомъ соборе.
Князь Кутузовъ былъ вполне русский человекъ;
одаренный быстро схватывающимъ и гибкимъ умомъ, выдающийся дипломатъ, спокойный
и хладнокровный полководецъ, онъ умелъ вселять къ себе доверие въ подчиненныхъ,
а его военныя способности были оценены такими людьми, какъ Румянцевъ и Суворовъ.
Въ старости, подъ видомъ вечной сонливости, онъ все замечалъ и со свойственной
ему иронией всегда умелъ быть на высоте положения.
(Съ миниатюры, принадлежащей Великому Князю Николаю Михаиловичу.)