Граф АЛЕКСАНДР ХРИСТОФОРОВИЧ БЕНКЕНДОРФ, 1785 - 1844, сынъ генерала-отъ-инфантерии
Христофора Ивановича, въ 1798 г. вступилъ унтеръ-офицеромъ въ Семеновский
полкъ; въ томъ же году былъ произведенъ въ прапорщики и назначенъ Флигель-адъютантомъ.
Свою боевую карьеру онъ началъ въ 1805 г. на Кавказе. Затемъ участвовалъ во
всехъ войнахъ Александрова царствования и отличился личною храбростью и талантами
военнаго администратора. За сражение при Прейсишъ-Эйлау онъ былъ награжденъ
орденомъ Анны 2-й ст. и чиномъ капитана, а черезъ 2 недели чиномъ полковника;
за отличие подъ Рущукомъ былъ награжденъ орд. Георгия 4-и ст., а за
атаку въ сражение подъ Велижемъ въ 1812 г. произведенъ въ генералъ-майоры.
Въ 1813 и 1814 гг. Бенкендорфъ, командуя отделънымъ отрядомъ, очистилъ отъ
французовъ Голландно и получилъ ордена Владимира 2 ст. и Георгия 3 ст.;
9 Апреля 1816 г. онъ былъ назначенъ начальникомъ 2-й Драгунской дивизии, въ
1819 г.-начальникомъ штаба гвардейскаго корпуса и 22 Июля пожалованъ въ генералъ-адъютанты.
Находясь 14 Декабря 1825 г. при Императоре Николае, Бенкендорфъ оказалъ важныя
услуги Государю и 25 Декабря былъ награжденъ Александровской лентой. Назначенный
членомъ суда надъ декабристами, Бенкендорфъ исполнялъ свои обязанности ,,съ
ycepдieмъ и жаромъ". Когда явилась мысль учредить особую "высшую
полицию", подававший еще въ 1821 г. Александру I записку о деятельности
тайныхъ обществъ Бенкендорфъ 25 июня 1826 г. былъ назначенъ начальникомъ III
отделения и шефомъ жандармовъ, а также командующимъ Главной квартирой. Будучи
однимъ изъ самыхъ близкихъ советниковъ Николая I и его постояннымъ спутникомъ
во всехъ путешествияхъ по Poccии и за границей, Бенкендорфъ неизменно пользовался
милостью Государя: 6 Декабря 1826 г. онъ былъ назначенъ сенаторомъ, въ 1829
г. произведенъ въ генералы-отъ-кавалерии и награжденъ орденомъ Владимира
1-й ст., 8 Февраля 1830 г. назначенъ членомъ Государственнаго Совета,
8 Ноября 1852 г. возведенъ въ графское достоинство, а 22 Апреля 1834 г. награжденъ
орденомъ св. Андрея. Скончался графь Бенкендорфъ 23 Сентября 1844 года.
Онъ былъ женатъ на Елизавете Андреевне Донецъ-Захаржевской, по первому мужу
Бибиковой, отъ которой имелъ 3 дочерей: Анну (гр. Аппони), Марию (кн. Волконская)
и Софью (Демидова).
Бенкендорфъ несочувственно относился къ развитию русской литературы. Онъ предпочиталъ
"нравственность, прилежное служение и усердие просвещению неопытному,
безнравственному и безполезному", откровенно сознавался, что ,,не должно
слишкомъ торопиться просвещениемъ России, чтобы народъ не сталъ по кругу своихъ
понятий въ уровень съ монархами и не посягнулъ бы тогда на ослабление ихъ
власти". Онъ склонялся вообще къ "отеческому правлению", при
которомъ, по его убеждению, въ России "все совершенствовалось, и народныя
сословия скреплялись общею любовью къ престолу". Если "чистая монархия"
являлась для Бенкендорфа идеаломъ государственнаго устройства, то Императоръ
Николай I являлся для него идеаломъ государя. Преданность его Государю не
имела границъ. Какъ шефъ жандармовъ, Бенкендорфъ несомненно руководился "благородными
и благодетельными побуждениями": было вменено въ обязанность "наблюдать,
чтобы права гражданъ не могли быть нарушены преобладаниемъ сильныхъ лицъ"
и " проложить невинным жертвамъ прямой и кратчайшей путь къ покровительству
Е. И. Величества", и Бенкендорфъ наивно не хотелъ верить, чтобы кто-либо
изъ его агентовъ могъ "произвести противныя сей благотворительности действия,
и нетъ меры наказанию, какому подвергнется чиновникъ, который употребить во
зло свое звание". Самъ Бенкендорфъ обладалъ значительной долей благодушия,
и сохранились разсказы о томъ, какъ онъ своимъ "отеческимъ" вмешательсгвомъ
спасалъ невинныхъ людей среди опасныхъ обстоятельствъ. Онъ считалъ "слезы
и сожаления бедныхъ и сирыхъ", которыя онъ виделъ во время своей болезни
въ 1837 г., "самымъ блестящимъ отчетомъ за 11 -летнее свое управление".
(Съ акварельнаго портрета П. Соколова, 1835 г.; Третьяковская галлерея, въ
Москве.)